ca. 65 km

Über Motupiko ging es weiter südlich ins Inland auf dem SH6. Dort übersah ich zunächst den Abzweig auf die kleine Nebenstraße nach Atapo und war schon auf dem Weg Richtung Murchison und Westport. Auf der Steigung bemerkte ich schlie�lich den Irrtum. Ich überlegte kurz, weiterzufahren, aber da meine Satteltaschen auf dieser ersten Neuseeland-Tour nicht wasserdicht waren, nahm ich Abstand von der spontanen Eingebung, doch noch die West Coast zu beradeln. So kehrte ich um und blieb meinem Ziel Blenheim treu.

Die Spange über die kleine Nebenstraße von Atapo nach Kikiwa war damals noch nicht durchgehend geteert, mittlerweile ist dies geschehen. Sie hat den Charme, dass man sich auf diese Weise einen grösseren Anstieg auf der Alternativroute über Golden Downs erspart. Ich spürte noch immer die Nachwirkungen des Takaka Hill und wollte mir in der Nachmittagshitze etwas Kraft sparen. Allerdings verbrauchte ich grosse Mengen Wasser, das langsam zur Neige ging, und in dieser Gegend gibt es wenige Möglichkeiten zur Verpflegung.

So war dann auch der relativ moderate Anstieg bis zum SH 63 bei St. Arnaud mühsam, ich lief heiss und musste mein Wasser rationieren. Als ich schliesslich an der Kreuzung ankam, gab es die Alternative, in St. Arnaud am Lake Rotoiti zu campen, dort ist die einzige Möglichkeit zum Einkaufen auf der Route. Da es nun aber tendenziell bergab ging, entschloss ich mich, dem Wairau River in Richtung Osten zu folgen, damit es am nächsten Tag bis Blenheim nicht mehr ganz so weit ist.

Nach etwa 20 km erreicht man die grosse Wairau Wash Bridge und überquert den Fluss in einer langgezogenen Kurve. Dort, wo die Straße wieder auf den Fluss trifft, fand ich tatsächlich den im Campingführer erwähnten kleinen unbewirtschafteten Platz "Kowhai Point". Ich war der einzige Gast, bloss die angekündigte Frischwasserstelle fand ich nicht. So schöpfte ich Wasser aus dem klaren Fluss und kochte es ab. Dies sollte man in Neuseeland grundsätzlich bei Wasserentnahme aus der freien Natur tun, da auch in den klarsten Gewässern der Krankheitserreger Giardia lauern kann, der schwere Darminfektionen auslöst.

Camping Kowhai Point auf OpenStreetMap

Quinneys Bush/Motupiko - Wairau Bridge